Saragosse a été mon premier coup de cœur quand je me suis installée en Espagne. C’est une ville avec un patrimoine immense. Malgré cette richesse, elle est relativement peu touristique et garde une ambiance très locale et cette authenticité des villes espagnoles de l’intérieur des terres. J’ai donc écrit cet article pour vous aider à visiter Saragosse en vous présentant les meilleures choses à faire et en vous donnant tous mes conseils.
Cet article est volontairement assez complet pour vous présenter toutes les choses à faire à Saragosse, mais si vous voulez suivre un circuit déjà prêt, vous pouvez consulter :
Explorez le Casco Antiguo
En espagnol, le Casco Antiguo signifie simplement le centre historique. Visiter Saragosse commence par se perdre dans ces ruelles. Le centre historique de la capitale de l’Aragon est en effet l’un des plus riches d’Espagne. L’une des raisons est que la ville n’a presque pas été bombardée pendant la guerre d’Espagne, et a donc sauvegardé toutes ses richesses.
Visitez la basilique du Pilar
Le grand bijou de Saragosse, c’est sa basilique du Pilar. C’est l’un des lieux sacrés les plus importants d’Espagne. Son nom, qui signifie « pilier » en espagnol, fait référence à la colonne sur laquelle, en l’an 40, la Vierge Marie serait apparue à Jacques le Majeur, le fameux saint célébré à Saint-Jacques-de-Compostelle. À l’intérieur, le pilier est assez discret, mais vous verrez probablement des fidèles l’embrasser, comme le veut la coutume.
La basilique du Pilar abrite plusieurs autres trésors. Admirez notamment les toiles de Goya, l’un des plus grands peintres espagnols, qui vient de Saragosse. Il y a deux autres curiosités que je veux vous éviter de manquer :
- Les nombreux drapeaux des pays d’Amérique latine, qui s’expliquent parce que Notre-Dame du Pilar est la sainte patronne du monde hispanique.
- Les obus exposés dans l’entrée. Ils ont été largués sur la basilique pendant la guerre d’Espagne, et aucun des quatre n’a explosé. Ce fut considéré par l’Église comme un miracle.
Les Espagnols et leur adoration de la Vierge
Les Espagnols vouent une véritable passion à la Vierge Marie. C’est pour cela que de nombreux prénoms féminins sont issus de la Vierge. En Espagne, le prénom Pilar, qui signifie littéralement « pilier », est très populaire. À Saragosse, 6 % des femmes portent ce nom qui fait référence à l’apparition de Marie sur une colonne. J’adore aussi les prénoms Dolores (« douleurs »), Angustias (« angoisses ») et Soledad (« solitude »), qui font tous référence aux lamentations de la Vierge.
Montez dans la tour du Pilar
Il est possible de monter dans l’une des quatre tours de la basilique du Pilar. L’entrée se fait depuis l’arrière de l’église. Un ascenseur vous hissera jusqu’au sommet, d’où la vue sur le fleuve de l’Èbre, sur la basilique elle-même et sur la ville est magnifique. Vous aurez alors 15 minutes pour profiter du panorama. En revanche, vous serez alors à 60 mètres de hauteur, en plus de quoi l’ascenseur est transparent. C’est donc une visite à éviter si vous souffrez de vertige. L’ascension coûte 3 €. Mais je vous conseille plutôt d’opter pour le billet combiné à 10 €, qui comprend également la cathédrale Saint-Sauveur et le musée des Lanternes, deux visites indispensables pour visiter Saragosse.
Visitez la cathédrale San Salvador
La cathédrale Saint-Sauveur se trouve juste à côté de la basilique du Pilar. Elle est payante, contrairement à la basilique, mais je vous conseille de la visiter grâce au billet combiné qui inclut la tour du Pilar et le musée des Lanternes. La visite est accompagnée d’un audioguide, comme c’est souvent le cas en Espagne pour justifier l’entrée payante. Vous pouvez donc compter environ 1 h à l’intérieur. J’ai trouvé l’audioguide assez monotone, donc n’hésitez pas à zapper les parties qui vous intéressent moins.
Entrez dans le Palacio de la Aljafería
L’Espagne a été sous domination musulmane de 711 à 1492. Elle en garde un très riche patrimoine, dont trois principaux monuments : l’Alhambra de Grenade, la mosquée de Cordoue et… le Palacio de la Aljafería de Saragosse. C’est l’un des très rares monuments musulmans d’envergure ayant subsisté dans le nord de l’Espagne, donc c’est à ne pas manquer au moment de visiter Saragosse. De l’extérieur, le palais est massif. De l’intérieur, il est au contraire d’une grande finesse. L’entrée coûte 5 €. Le seul petit inconvénient est que le palais est assez excentré. Il faut marcher environ 30 minutes depuis le centre ou prendre la voiture, puisqu’il y a un parking sur place.
Marchez le long de l’Èbre
L’Èbre n’est autre que le plus long fleuve entièrement situé en Espagne. Une balade sur ses berges est agréable et offre de très jolies vues. Vous prendrez notamment de belles photos de la basilique du Pilar. Foulez notamment le pont de Pierre, le plus célèbre pont de Saragosse, et aussi le plus ancien.
Entrez dans la Lonja
Plusieurs villes espagnoles abritent une lonja, notamment Valence, Séville, Barcelone ou Palma. Il s’agissait, au Moyen Âge et à la Renaissance, d’une halle couverte où les marchands venus de loin pouvaient vendre leurs précieux produits. L’entrée de la Lonja de Saragosse est gratuite. Dedans, vous pourrez admirer les colonnes et voir des expositions plutôt intéressantes. C’est une visite rapide.
Mangez au Mercado Central
Je le répète partout sur le blog, mais s’il y a bien une règle d’or en Espagne, c’est de toujours visiter le marché central. Si vous cherchez que faire à Saragosse, passez y faire un tour. Ce n’est pas le plus beau d’Espagne, et il est étonnamment petit pour une ville de 700 000 habitants, mais il reste très sympa, et il occupe une jolie halle. À l’intérieur, au milieu de l’allée centrale, vous trouverez quelques stands pour manger sur le pouce. Mais attention, il y a très peu de places assises, et elles sont souvent occupées à l’heure des repas.
Visitez absolument le musée des Lanternes
Quand j’ai cherché que faire à Saragosse, je n’ai vu aucun blog ni guide de voyage recommander le musée des Lanternes. Ça a pourtant été un de mes coups de cœur. Il expose, dans une église, les faroles de Saragosse. Ce sont d’imposantes structures de verre que l’on fait défiler lors des fêtes du Pilar. C’est la principale célébration de Saragosse, qui a lieu vers le 12 octobre. Vous pouvez regarder cette vidéo pour voir à quoi ressemble le défilé. Les lanternes sont aussi fines que fragiles, elles sont tout bonnement spectaculaires.
Prenez un verre au Tubo
Après une grosse journée à visiter Saragosse, passez prendre un verre au Tubo. C’est le quartier festif de Saragosse. Il est très animé en fin d’après-midi et en soirée. Vous y trouverez des restos de tapas, des bars bruyants, et même des boîtes de jour, pour le tardeo. Il y a notamment une de ces boîtes de jour au fond de la cour d’El Patio del Plata (localisation GPS).
Le tardeo : un concept très espagnol
Le tardeo a été l’un de mes premiers chocs culturels en arrivant en Espagne. Il s’agit du fait de faire la fête en fin d’après-midi. Cela peut se traduire par quelques verres entre copains, ou carrément par le fait de danser devant un DJ alors qu’il fait grand jour dehors. On trouve ainsi plusieurs boîtes de jour dans toutes les grandes villes espagnoles. Il y a souvent une file d’attente avec un videur qui rejette les personnes trop éméchées, alors même qu’il est 17 h. Le concept s’est surtout popularisé pendant le covid, pour contourner le couvre-feu, mais il est resté parce qu’il permet de faire la fête sans se coucher trop tard.
Visitez le musée Goya
Francisco de Goya, l’un des plus grands peintres espagnols, est né juste à côté de Saragosse et y a passé une grande partie de sa vie. Le musée Goya expose 500 de ses œuvres, notamment une grande collection de gravures. Le musée est vraiment intéressant, d’autant qu’il est flambant neuf, puisqu’il vient de subir une rénovation de plusieurs années. Si vous n’êtes pas familier avec Goya, je vous conseille de vous renseigner à son sujet avant la visite, car ses œuvres sont très symboliques, et on les apprécie mal quand on ne connaît pas le contexte historique et la vie de l’artiste. En particulier, j’ai beaucoup apprécié cette vidéo qui capte bien la philosophie de l’artiste et les grands drames de sa vie.
Admirez le forum de Caesaraugusta
Saragosse était autrefois une ville romaine du nom de Caesaraugusta. Elle en a gardé plusieurs vestiges, qui sont exposés dans quatre musées, visitables individuellement ou grâce à un billet combiné :
- Le musée du Forum
- Le musée de l’Amphithéâtre
- Le musée du Port fluvial
- Le musée des Thermes
J’ai visité les quatre. Ils sont tous intéressants, mais si vous n’avez que peu de temps pour visiter Saragosse, je vous recommande de prioriser le forum et l’amphithéâtre. Le musée du Forum romain est de bonne qualité, avec des explications pertinentes, des maquettes pour réaliser à quoi ressemblait le lieu, et des vestiges étonnants. Vous pourrez notamment voir le système d’égouts romains : un tube tellement large que vous pourrez y entrer debout.
Photographiez l’amphithéâtre romain
L’amphithéâtre romain est le deuxième vestige romain de Saragosse le plus intéressant. Il date du Ier siècle et pouvait accueillir 6 000 personnes. Il est assez bien conservé et très bien mis en scène. Le musée est petit mais intéressant.
Entrez dans le musée du Port fluvial de Caesaraugusta
Le musée du Port Fluvial de Caesaraugusta abrite des vestiges d’un ancien port romain situé sur l’Èbre. Le fleuve était alors une importante voie commerciale romaine. Le musée est intéressant mais tout petit. C’est pourquoi il n’est pas aussi indispensable que l’amphithéâtre et le forum, si vous avez peu de temps pour visiter Saragosse.
Ne visitez pas obligatoirement le musée des Thermes romains
J’ai visité les quatre musées romains de Saragosse, et le musée des Thermes romains est le moins intéressant. Il est tout petit et n’abrite quasiment qu’un bassin, pas très bien mis en scène. Le musée ne vaut pas forcément le détour, sauf si la période romaine vous intéresse particulièrement.
Baladez-vous dans le parc Macanaz
Si vous cherchez que faire à Saragosse pour prendre un peu l’air, faites un tour au parc Macanaz. Il se trouve de l’autre côté du fleuve, par rapport au Casco Antiguo. C’est d’ailleurs son principal avantage, puisqu’il offre ainsi une très belle vue sur la basilique du Pilar.
Visitez l’étonnant musée du Feu et des Pompiers
Le musée du Feu et des Pompiers est une visite assez étonnante et franchement intéressante. Ça n’est pas un incontournable, mais ça peut valoir le coup, surtout si vous cherchez que faire à Saragosse avec des enfants. À l’intérieur, vous verrez des véhicules historiques des pompiers de Saragosse, des équipements et des uniformes, dans une exposition de bonne qualité.
Admirez les œuvres de l’IAACC Pablo Serrano
L’IAACC Pablo Serrano (Instituto Aragonés del Arte y la Cultura Contemporáneos) est un musée d’art contemporain. Ce n’est pas un indispensable mais plutôt une visite réservée à ceux qui sont passionnés d’art. L’exposition est de bonne qualité, il y a notamment des œuvres d’artistes très réputés comme Pablo Picasso ou Andy Warhol.
Les questions fréquentes pour visiter Saragosse
Je réponds ci-dessous aux questions fréquentes des lecteurs qui cherchent que faire à Saragosse. Si vous avez d’autres questions, posez-les en commentaire et j’y répondrai.
Où dormir à Saragosse ?
Pour visiter Saragosse, l’idéal est de dormir à proximité directe du Casco Antiguo, le centre historique. C’est ce quartier qui concentre la grande majorité des choses à voir. Si vous venez entre copains ou pour faire la fête, ça peut aussi être une bonne idée de dormir dans le Tubo, le quartier animé de la ville. Attention toutefois, certains logements de ce quartier peuvent être bruyants.
Quels sont les meilleurs endroits où manger à Saragosse ?
Voici mes bonnes adresses de restaurants à Saragosse. Je mets la liste à jour au fur et à mesure de mes séjours dans la ville :
- La Republicana : un restaurant de quartier, sans prétention, à la déco bordélique et au service chaleureux. Il propose une offre d’assortiment de 6 tapas pour 16,50 € par personne. C’est un excellent prix pour des tapas simples mais bonnes.
- Le Mercado Central : parfait pour manger sur le pouce dans une ambiance animée.
- Palomeque : un restaurant de cuisine aragonaise et espagnole moderne.
Comment se déplacer à Saragosse ?
Vous pouvez visiter Saragosse presque exclusivement à pied. Seul le palais de l’Aljafería est un peu excentré, à environ 30 minutes à pied. Plusieurs bus y amènent depuis le centre, notamment les bus 32, 33, 36 et 52.
